Contente
- O que é cromita?
- Propriedades da cromita
- Cromita e Solução Sólida
- Produção e reciclagem de cromo nos Estados Unidos
- Exploração de cromita e diamante
Cromita: Cromita da área de Transvaal, na África do Sul. A amostra tem aproximadamente 10 cm de diâmetro.
O que é cromita?
A cromita é um mineral óxido composto de cromo, ferro e oxigênio (FeCr2O4) É de cor cinza escuro a preto, com brilho metálico a submetálico e alta gravidade específica. Ocorre em rochas ígneas básicas e ultrabásicas e nas rochas metamórficas e sedimentares que são produzidas quando rochas contendo cromita são alteradas pelo calor ou pelo clima.
A cromita é importante porque é o único minério econômico de cromo, um elemento essencial para uma grande variedade de metais, produtos químicos e produtos manufaturados. Muitos outros minerais contêm cromo, mas nenhum deles é encontrado em depósitos que podem ser extraídos economicamente para produzir cromo.
Propriedades da cromita
A cromita pode ser difícil de identificar. Várias propriedades devem ser consideradas para diferenciá-lo de outros minérios metálicos. A identificação de cromita por amostra manual requer uma consideração de: cor, gravidade específica, brilho e uma faixa marrom característica. A pista mais importante para identificar a cromita é sua associação com rochas ígneas ultrabásicas e rochas metamórficas como a serpentinita.
Às vezes, a cromita é levemente magnética. Isso pode causar confusão com magnetita. A cromita e a ilmenita têm propriedades muito semelhantes. Observações cuidadosas de dureza, raia e gravidade específica são necessárias para distinguir esses minerais em amostras de mão.
Cromita e Solução Sólida
O cromo é um metal usado para induzir dureza, tenacidade e resistência química no aço. A liga produzida é conhecida como "aço inoxidável". Quando ligado com ferro e níquel, produz uma liga conhecida como "nicrômio", resistente a altas temperaturas e usada para fabricar unidades de aquecimento, fornos e outros aparelhos. Revestimentos finos de ligas de cromo são usados como revestimento em autopeças, eletrodomésticos e outros produtos. Eles recebem o nome "cromado". Também é usado para fazer superligas que podem ter bom desempenho no ambiente quente, corrosivo e de alta tensão dos motores a jato.
O nome Chromiums vem da palavra grega "chroma", que significa "cor". O cromo é usado como pigmento na tinta. As linhas amarelas conhecidas pintadas no centro das rodovias e a tinta amarela usada nos ônibus escolares costumam ser "amarelo-cromo" - uma cor produzida a partir de pigmento de cromo. O cromo é um pigmento importante em muitos tipos de tinta, tinta, corante e cosméticos. Quantidades vestigiais de cromo produzem a cor em muitos minerais e pedras preciosas. A cor vermelha do rubi, o rosa de algumas safiras e a verde da esmeralda são causadas por pequenas quantidades de cromo.
Produção e reciclagem de cromo nos Estados Unidos
O cromo não é extraído nos Estados Unidos. O cromo consumido pela indústria dos Estados Unidos provém de: A) outros países na forma de minério de cromita, ferrocromo ou metal de cromo; ou B) cromo recuperado de metais reciclados. Mais da metade do cromo usado hoje nos Estados Unidos é proveniente de reciclagem.
Como o cromo é essencial para a defesa e a prosperidade dos Estados Unidos, o governo federal mantém um estoque de minério de cromita, ferrocromo e metal de cromo para uso em uma emergência nacional. Esse tipo de emergência poderia ocorrer se os Estados Unidos estivessem envolvidos em uma guerra e o inimigo impedisse a entrega de cromita e produtos de cromo por transporte marítimo. Além disso, pequenos depósitos de cromita foram localizados nos Estados Unidos, que poderiam ser extraídos se necessário.
Exploração de cromita e diamante
A kimberlita, o tipo de rocha que contém muitos dos depósitos de diamante mais importantes do mundo, geralmente contém pequenas quantidades de cromita, ilmenita e certos tipos de granada. Embora esses minerais ocorram em quantidades muito pequenas, eles são muito mais comuns nas rochas do que os diamantes. Como esses minerais não ocorrem juntos na maioria dos outros tipos de rochas, eles podem ser um indicador valioso de um corpo de kimberlita nas proximidades, se forem encontrados em sedimentos de correntes, lavouras glaciais, solos residuais, amostras de núcleo ou cortes de poços. Alguns dos maiores depósitos de diamantes da Terra foram descobertos usando a geologia dos minerais indicadores.