Contente
- O que é o corindo?
- Tornada famosa por rubis e safiras
- Propriedades do Corindo
- Ocorrência geológica do corindo
- Dureza e uso como abrasivo
- Esmeril
- Use como uma pedra preciosa
- "Jóias" e "cristais" em relógios
- Lasers de rubi
- Outros usos do corindo
Corindo: Dois segmentos de cristal de corindo da Índia mostrando a forma hexagonal de cristal de minerais e a separação basal. Essas amostras são de cor vermelha e podem ser chamadas de "rubi corindo". Direitos autorais da imagem iStockphoto / Lissart.
O que é o corindo?
O corindo é um mineral formador de rocha encontrado em rochas ígneas, metamórficas e sedimentares. É um óxido de alumínio com uma composição química de Al2O3 e uma estrutura de cristal hexagonal.
O mineral é amplamente conhecido por sua extrema dureza e pelo fato de ser às vezes encontrado como belos cristais transparentes em muitas cores diferentes. A extrema dureza faz do corindo um excelente abrasivo e, quando essa dureza é encontrada em belos cristais, você tem o material perfeito para o corte de pedras preciosas.
O corindo natural e sintético é usado em uma ampla variedade de aplicações industriais devido à sua resistência, dureza e estabilidade química. Eles são usados para fabricar rolamentos industriais, janelas resistentes a arranhões para instrumentos eletrônicos, bolachas para placas de circuito e muitos outros produtos.
Cristais de corindo: Fotos de três cristais de corindo. À esquerda, encontra-se um corindo comum de Transvaal, na África do Sul, com cerca de 6 centímetros de altura. No centro, há um corindo rubi com qualidade de gema de Karnataka, na Índia, com cerca de 1,6 centímetros de altura. À direita, encontra-se um corindo azul de safira do Sri Lanka com cerca de dois centímetros de altura. Todas as três amostras e fotos de Arkenstone / www.iRocks.com.
Tornada famosa por rubis e safiras
A maioria das pessoas está familiarizada com o corindo; no entanto, poucas pessoas o conhecem pelo seu nome mineral - em vez disso, pelo nome "rubi" e "safira". Um espécime de corindo com qualidade de pedra preciosa com uma cor vermelho escuro é conhecido como "rubi". Um corindo com qualidade de pedra preciosa e cor azul é chamado de "safira". O corindo incolor é conhecido como "safira branca". Corindo de qualquer outra cor é conhecido como "safira chique".
Separação do corindo: Segmentos hexagonais de cristal do corindo que foram separados por partição. Esses espécimes têm cerca de um centímetro de diâmetro. Foto do USGS por Andrew Silver.
Gnaisse de corindo com safira: Um espécime de gnaisse de corindo de Gallatin Valley, Montana. Este espécime tem cerca de doze centímetros de diâmetro e tem um cristal de safira azul redondo no lado esquerdo.
Propriedades do Corindo
O corindo é um material excepcionalmente duro e resistente. É o terceiro mineral mais duro, depois do diamante e da moissanita. Serve como mineral índice para uma dureza de nove na escala de dureza de Mohs.
Sua dureza, alta gravidade específica, cristais hexagonais e partição são propriedades de diagnóstico muito boas para usar em sua identificação. Um resumo das propriedades físicas do corindo é apresentado na tabela abaixo.
Safiras aluviais de Montana: Uma dispersão de pequenas safiras aluviais encontradas em Montana. Essas pedras azuis não são tratadas e medem cerca de quatro a cinco milímetros de diâmetro.
Ocorrência geológica do corindo
O corindo é encontrado como mineral primário em rochas ígneas, como sienito, nefelina sienita e pegmatita. Alguns dos depósitos de rubi e safira mais importantes do mundo são encontrados onde as gemas resistiram aos fluxos de basalto e agora são encontrados nos solos e sedimentos da ladeira abaixo.
O corindo também é encontrado em rochas metamórficas em locais onde xistos aluminosos ou bauxitas foram expostos ao metamorfismo de contato. O xisto, o gnaisse e o mármore produzidos pelo metamorfismo regional às vezes contêm corindo. Algumas das safiras e rubis da mais alta qualidade, cor e clareza são formadas em mármore ao longo das bordas dos corpos de magma subterrâneos.
A tenacidade do corindo, a alta dureza e a resistência química permitem que ele persista nos sedimentos por muito tempo após a destruição de outros minerais. É por isso que é freqüentemente encontrado concentrado em depósitos aluviais.
Esses depósitos são a fonte mais importante de rubis e safiras em várias partes do mundo. As fontes tradicionais de rubis e safiras aluviais incluem Birmânia, Camboja, Sri Lanka, Índia, Afeganistão, Montana e outras áreas. Nas últimas décadas, várias partes da África, incluindo Madagascar, Quênia, Tanzânia, Nigéria e Malawi, tornaram-se importantes produtores de rubi e safira.
Rodas de esmeril: Um anúncio que oferece rodas de esmeril e corindo, publicado em 1895 pela The Springfield Manufacturing Company de Bridgeport, Connecticut. Foi numa época em que esmeril e corindo genuínos foram usados para fazer as rodas.
Dureza e uso como abrasivo
A extrema dureza do corindo o torna especialmente útil como abrasivo. O corindo triturado é processado para remover impurezas e depois peneirado para produzir grânulos e pós de tamanho uniforme. Eles são usados para meios de retificação, compostos de polimento, papéis de areia, rebolos e outras aplicações de corte.
Alguns problemas com o uso do corindo natural como abrasivo são que os depósitos são geralmente pequenos, de forma irregular e o corindo é de qualidade variável. Eles não são fontes confiáveis de material de qualidade consistente, necessário para executar um processo de fabricação. O corindo sintético, produzido com bauxita calcinada, tornou-se uma fonte mais confiável, com propriedades mais consistentes. Substituiu o corindo natural na maioria dos produtos manufaturados.
Lixa de óxido de alumínio é feita anexando partículas de corindo sintético (óxido de alumínio) com classificação de tamanho a uma folha de papel. É uma lixa amplamente utilizada para madeira e outros trabalhos de fabricação.
Pedra de esmeril: Um espécime de rocha de esmeril que é rico em corindo e espinélio de Peekskill, Nova York. Este espécime tem aproximadamente quinze centímetros de diâmetro. O esmeril costuma ser triturado, processado e peneirado para uso como abrasivo industrial.
Limas de esmeril: As "tábuas de esmeril" são um produto para manicure e tratamento de unhas feito colando papéis abrasivos em um pedaço fino de papelão. Eles obtiveram seu nome em 1800, quando o esmeril triturado foi usado como abrasivo. As placas de esmeril de hoje não são feitas com esmeril. Em vez disso, muitos deles têm um lado grosso de corindo sintético (óxido de alumínio) e um lado fino de abrasivo granada.
Esmeril
A pedra de esmeril é uma rocha granular metamórfica ou ígnea rica em corindo. É uma mistura de minerais óxidos, tipicamente corindo, magnetita, espinélio e / ou hematita. É a forma mais comum de corindo natural que tem sido usada para fabricar abrasivos.
O uso de esmeril como abrasivo diminuiu significativamente nas últimas décadas. Foi quase completamente substituído por abrasivos fabricados, como o carboneto de silício. O carboneto de silício tem uma dureza Mohs de 9 a 9,5. É barato e geralmente tem um desempenho melhor do que os abrasivos naturais feitos de corindo ou esmeril.
Corindo como rubi, safira e safira chique: O corindo com qualidade de gema é um material altamente valorizado e valioso. Quando tem uma cor vermelha brilhante, é chamado de "rubi". Quando é azul, é chamado de "safira". Quando incolor é chamado de "safira branca". O corindo de qualquer outra cor com qualidade de gema é chamado de "safira chique". No passado, a maioria das pedras preciosas era produzida na Ásia e na Austrália. Nos anos 90, muitas descobertas sobre o corindo de gemas foram feitas na África. Todas as pedras nesta foto foram extraídas na África. Quase todos os corindo de gemas são tratados por aquecimento ou outro processo para melhorar sua cor.
A melhor maneira de aprender sobre minerais é estudar com uma coleção de pequenas amostras que você pode manipular, examinar e observar suas propriedades. Coleções de minerais baratas estão disponíveis na loja.
Use como uma pedra preciosa
No mercado de pedras preciosas e jóias, quase toda a atenção se concentra em um pequeno grupo de gemas conhecido como "os quatro grandes": diamante, rubi, safira e esmeralda. Dois deles, rubi e safira, são corindo de gemas.
Essas gemas mais populares são muito procuradas e são exploradas em várias partes do mundo há milhares de anos. Hoje, milhões de rubis e safiras são necessários todos os anos para atender às demandas do mercado de joias - de pedras comerciais baratas vendidas em shoppings e lojas de departamento a espécimes espetaculares usados em jóias de grife e personalizadas. A demanda por pedras atraentes excede a capacidade das minas de suprir. Como resultado, os preços pagos pelas atraentes pedras naturais aumentaram para níveis elevados.
Quando um consumidor deseja um "anel de rubi" ou um "pingente de safira", geralmente não está interessado em substituir um espinélio vermelho, iolita azul ou outra gema atraente de cor semelhante. Eles querem "rubi" ou querem "safira". Joalheiros de varejo, especialmente aqueles que vendem peças e conjuntos por menos de US $ 500, têm apresentado cada vez mais joias sintéticas ou "criadas em laboratório" ao lado das pedras naturais em suas vitrines.
Os materiais sintéticos têm a mesma composição de óxido de alumínio e estrutura cristalina que os rubis e safiras naturais. Sua cor também é produzida pelos mesmos oligoelementos (cromo para rubi e ferro com titânio para safira).
Eles têm o mesmo apelo óptico e geralmente têm uma aparência física melhor do que pedras naturais de tamanho semelhante pelo mesmo preço. Como resultado, muitos consumidores agora compram com prazer pedras sintéticas porque recebem um produto mais atraente a um preço que podem pagar. A longo prazo, é provável que as gemas sintéticas continuem deslocando as pedras naturais do mercado, especialmente nas faixas de preço mais baixa e média, onde os consumidores estão muito conscientes sobre o preço.
Não há nada errado em vender ou comprar jóias que contenham pedras sintéticas, desde que sejam cumpridas duas condições: 1) o vendedor deve divulgar o fato de que as pedras são produtos do homem e não produtos da natureza; e 2) o comprador entende claramente que as pedras são sintéticas e fabricadas por pessoas, em vez de serem produtos da natureza.
Rolamentos de relógio Corundum: Rolamentos de corindo (rubi) em um relógio de bolso antigo com um movimento de "jóia". No início de 1900, o corindo sintético estava sendo usado como mancais de jóias em relógios. Direitos autorais da imagem iStockphoto / RobertKacpura.
Rolamentos de corindo: Um desenho de mancais de joia e uma pedra angular (vermelha) segurando uma roda pivô em um relógio mecânico lubrificado por óleo (amarelo). Imagem de domínio público por Chris Burks Chetvorno.
"Jóias" e "cristais" em relógios
Em meados do século XIX, os fabricantes de relógios na Suíça precisavam de rolamentos minúsculos altamente resistentes à abrasão. Eles descobriram que podiam fazer um buraco em um pedacinho de corindo e usá-lo para um rolamento de longa vida útil. O corindo era muito mais duro do que os metais usados para fazer as partes móveis de um relógio, e era capaz de resistir à abrasão contínua sem falhar. Os mancais de corindo foram chamados de "mancais de jóias", em homenagem aos seus pares de pedras preciosas.
Os relógios suíços e seus "movimentos de joias" tornaram-se famosos em todo o mundo por sua longa vida e confiabilidade. No início de 1900, os rolamentos sintéticos de corindo substituíram os rolamentos naturais de corindo na maioria dos relógios suíços. O corindo sintético era mais uniforme que o natural, além de ser mais barato e fácil de obter. Esse uso de rolamentos de jóias criou uma reputação positiva para os relógios suíços que continua até hoje - mesmo enquanto os relógios mecânicos estão sendo substituídos por relógios digitais.
A safira sintética incolor também é usada em relógios. Sua durabilidade, brilho vítreo e resistência a arranhões o tornam uma cobertura transparente perfeita para o rosto de um mecânico ou digital. Essas capas transparentes, conhecidas como "cristais", protegem o mostrador do relógio de impactos, poeira, umidade e abrasão. A safira sintética é usada para esse fim há quase 100 anos.
Corindo sintético: Um boule de corindo sintético. Por causa de sua cor vermelha, poderia ser chamado de "rubi sintético". Um material como esse é usado para rolamentos de relógios, pedras preciosas, meios de ganho a laser e muitos outros fins.
Laser Ruby: Diagrama do primeiro laser de trabalho. Empregava um fino cristal de rubi como meio de ganho. Imagem de domínio público do Laboratório Nacional Lawrence Livermore.
Lasers de rubi
O corindo sintético é uma parte essencial de muitos lasers. De fato, o primeiro laser em funcionamento foi um "laser de rubi", fabricado por Theodore Maiman no Hughes Research Labs em 1960. Empregava um cristal de rubi sintético como o "meio de ganho". O meio de ganho é um material no laser que é alvo de uma intensa explosão de luz.
Essa luz faz com que os elétrons no meio de ganho subam para um nível de energia mais alto, causando a emissão de fótons, que atingem outros átomos no meio de ganho, causando excitação e emissão de mais fótons. Essa breve reação em cadeia produz a luz muito intensa de um raio laser. Os lasers são nomeados após o material usado como meio de ganho, como "laser de rubi" ou "laser de safira de titânio" ou "laser YAG" (granada de alumínio e ítrio).
Em apenas algumas décadas, os lasers se tornaram itens comuns da nossa sociedade. Pequenos lasers são usados em CD e DVD players. Os lasers são usados para cortar metal, pedra e outros materiais resistentes. Os lasers são usados para remover tatuagens, realizar cirurgia estética, cirurgia de catarata e cirurgia LASIK para correção da visão.
Janelas sintéticas de scanner de corindo: Uma máquina de auto-check-out com uma janela de scanner de código de barras em uma loja de varejo em Houston, Texas. A janela do scanner é provavelmente feita de corindo sintético. Imagem de domínio público por WhisperToMe.
Outros usos do corindo
Corindo tem muitos outros usos. É quimicamente inerte e resistente ao calor. Essas propriedades o tornam um material perfeito para a fabricação de produtos refratários, como tijolos de fogo, revestimentos para fornos e móveis para fornos. Hoje, esses produtos geralmente são feitos com corindo sintético.
O corindo puro é incolor, transparente, durável e resistente a arranhões. Grandes cristais de corindo sintético claro são cultivados, serrados em finas folhas e depois usados como janelas dos scanners de supermercado, como cristais, janelas de aeronaves e capas protetoras para dispositivos eletrônicos.