Contente
- O que é o Flint?
- É este Rock Flint? Chert? ou Jasper?
- O material preferido para fabricação de ferramentas
- Pedreiras de Flint Ridge, Ohio
- Alibates pedreiras de pederneira
- Mineiros de sílex neolíticos
- O sílex como fonte de fogo
- Pederneira como uma pedra preciosa
- O sílex como material de construção
- Uma confusão de nomes
Nódulo de sílex: Flint é uma variedade de quartzo microcristalino ou criptocristalino. Ocorre como nódulos e massas concrecionárias e menos frequentemente como um depósito em camadas. Rompe de forma consistente com uma fratura conchoidal e foi um dos primeiros materiais utilizados na fabricação de ferramentas por pessoas precoces. Eles o usaram para fazer ferramentas de corte. Esse espécime tem cerca de dez centímetros de diâmetro e é de Dover Cliffs, Inglaterra.
O que é o Flint?
O sílex é uma rocha sedimentar química ou bioquímica dura e resistente que rompe com uma fratura conchoidal. É uma forma de quartzo microcristalino que normalmente é chamado de "chert" pelos geólogos.
O sílex costuma se formar como nódulos em rochas sedimentares, como giz e calcários marinhos. Os nódulos podem ser dispersos aleatoriamente por toda a unidade de rocha, mas geralmente são concentrados em camadas distintas. Algumas unidades de rocha se formam através do acúmulo de material esquelético silicioso. Estes podem recristalizar para formar uma camada de pederneira.
É este Rock Flint? Chert? ou Jasper?
O sílex é altamente resistente às intempéries e é frequentemente encontrado como seixos ou pedras ao longo de riachos e praias. As pessoas mais antigas que usavam o sílex para fazer ferramentas costumavam prospectar essas áreas para encontrar peças de sílex bem modeladas para fazer ferramentas específicas.
Flintknapping: As pessoas pré-históricas tornaram-se altamente hábeis em flintknapping, um método para transformar pederneiras em objetos úteis, como brocas, pontas de flechas, lâminas de facas e pontas de lança. Imagem do National Park Service.
O material preferido para fabricação de ferramentas
O sílex tem sido usado por humanos para fabricar ferramentas de pedra há pelo menos dois milhões de anos. A fratura conchoidal do sílex faz com que se quebre em pedaços afiados. Os primeiros povos reconheceram essa propriedade do sílex e aprenderam a transformá-lo em lâminas de facas, pontas de projéteis, raspadores, machados, brocas e outras ferramentas afiadas.
Eles desenvolveram um método de acertar um pedaço de pederneira para produzir uma aresta aguda conhecida como flintknapping. Por tentativa, erro e prática, tornaram-se artesãos altamente qualificados, capazes de fabricar ferramentas com alguns golpes rápidos. Se as ferramentas foram quebradas ou danificadas durante o uso, elas foram frequentemente remodeladas em ferramentas menores de função semelhante.
Faca de pederneira: Uma faca lítica feita de sílex.
O valor do sílex para a fabricação de ferramentas afiadas foi descoberto e utilizado por pessoas da Idade da Pedra em quase todas as culturas primitivas localizadas onde o sílex era facilmente encontrado. Onde o sílex não estava disponível localmente, as pessoas frequentemente viajavam ou comercializavam para obter ferramentas pré-fabricadas ou peças de sílex para fabricação. Sua sobrevivência dependia de ter um material durável que pudesse ser usado para produzir ferramentas afiadas.
Ohio Flint: O Vanport Flint foi extraído por pessoas por pelo menos 12.000 anos. Aflora em uma camada entre um e doze pés de espessura ao longo de Flint Ridge, no leste de Ohio. Os nativos americanos produziam a pederneira de centenas de pedreiras ao longo da cordilheira. Algumas dessas pessoas viajaram centenas de quilômetros para coletar a pederneira, a usaram para fabricar uma variedade de ferramentas e armas, e a comercializaram amplamente em todo o que hoje é o leste dos Estados Unidos.
Pedreiras de Flint Ridge, Ohio
Uma das localidades mais importantes para pederneira no leste da América do Norte é Flint Ridge, no leste de Ohio. Os nativos americanos descobriram esse depósito e produziram pederneira de centenas de pequenas pedreiras ao longo da cordilheira. Esse "Ohio Flint" ocorreu em cores distintas e foi apreciado pelos nativos americanos.
Eles viajaram centenas de quilômetros para coletá-lo e espalhar o material distinto do comércio no leste da América do Norte. Foi encontrado como artefatos no sul do Golfo do México e no oeste das Montanhas Rochosas.
Kits de rochas e minerais: Obtenha um kit de rochas, minerais ou fósseis para aprender mais sobre os materiais da Terra. A melhor maneira de aprender sobre rochas é ter amostras disponíveis para teste e exame.
Alibates pedreiras de pederneira: Paisagem fortemente extraída no monumento nacional de Alibates Flint Quarry. Mais de 700 pedreiras ainda podem ser vistas hoje. Todos foram cavados à mão sem ferramentas de metal. Imagem do National Park Service.
Alibates sílex: O Alibates Flint é usado por pessoas do sudoeste da América do Norte há cerca de 13.000 anos. As pedreiras usadas por essas pessoas foram preservadas como parte do Monumento Nacional Alibates Flint Quarry. Imagem do National Park Service.
Alibates pedreiras de pederneira
Na área que agora é a mina do Texas, os nativos americanos descobriram uma área em que pederneiras desgastadas pelo tempo cobriam o chão. Esta pedra estava saindo de uma dolomita sob a fina cobertura do solo. Essas pessoas descobriram que pederneiras frescas e não intocadas de alta qualidade podiam ser obtidas cavando alguns metros.
Cerca de 13.000 anos atrás, no século XIX, essa área foi continuamente explorada para a pederneira de alta qualidade. A pederneira foi usada para produzir pontos de projéteis, raspadores, facas e outras ferramentas de pedra. Nos anos 1800, o sílex também foi extraído para uso como canhões. Mais de 700 pequenas pedreiras ainda são visíveis hoje e foram preservadas como parte do Monumento Nacional Alibates Flint.
Mineiros de sílex neolíticos
Talvez a história mais impressionante sobre o sílex seja a dos antigos complexos de mineração que foram construídos no que é hoje a Inglaterra durante os tempos neolíticos. Essas escavações começaram por volta de 4000 aC e cada eixo tinha vários metros de diâmetro e exigia a remoção de cerca de 2.000 toneladas de giz. A maior parte da escavação foi realizada sem ferramentas de metal, usando chifres de veado vermelho como picaretas. Cada eixo exigia uma equipe de trabalhadores e levou vários meses para ser construído.
Cerca de 60 toneladas de pederneira podiam ser removidas de cada um desses poços e as pequenas escavações horizontais que se seguiram à camada de pederneira de alta qualidade na base. Desde cerca de 3000 aC até cerca de 1900 aC, esses mineiros construíram mais de 400 eixos em uma área de cerca de 100 acres e removeram milhares de toneladas de pederneira.
Embora essas operações de mineração fossem incríveis feitos de engenharia, igualmente impressionante era o entendimento geológico dos trabalhadores. Eles sabiam que o sílex estava abaixo do solo, embora não aflorasse em nenhum lugar da área imediata. Eles também sabiam que a camada de pederneira da mais alta qualidade estava abaixo das zonas de menor qualidade encontradas durante a escavação inicial.
Flintlock: Close-up de um rifle francês de pederneira, mostrando uma pederneira pronta para atacar o frizzen de aço, que produzirá a faísca necessária para acender o pó.
O sílex como fonte de fogo
Outra propriedade importante do sílex é sua capacidade de gerar faíscas de material quente quando atingido contra o aço. Essa propriedade permite que o sílex seja usado como iniciador de fogo. Pessoas habilidosas podem usar um pedaço de pederneira, um pedaço de aço e um pouco de isca para iniciar um incêndio rapidamente.
As primeiras armas de fogo, como um pederneira, tinham um pedaço de pederneira preso a um martelo de mola que foi liberado quando o gatilho foi pressionado. O martelo atingiu um pedaço de aço conhecido como "frizzen" para criar uma chuva de faíscas que incendiou uma pequena panela de pó. Isso tocou a carga principal que explodiu para impulsionar a bola para o cano.
Pedras preciosas Flint: O sílex é frequentemente cortado em pedras em forma de cúpula, conhecidas como cabochons. Eles podem ser colocados em alfinetes, fivelas de cinto, pingentes, bolos e outros itens de joalheria.
Pederneira como uma pedra preciosa
O sílex é um material muito durável que aceita um polimento brilhante e geralmente ocorre em cores atraentes. Ocasionalmente, é cortado em cabochões, miçangas e formas barrocas para uso como pedra preciosa. Também é usado para produzir pedras caídas em um copo de pedra.
A maioria das pessoas já ouviu falar de um material de gema chamado "jaspe". O jaspe é uma variedade opaca de quartzo criptocristalino. Obtém sua cor e opacidade a partir de uma grande quantidade de partículas minerais incluídas. Flint e jaspe são materiais semelhantes e ambos são variedades de um material de gema conhecido como "calcedônia".
Penhascos de giz: Falésias de giz podem ser um excelente lugar para encontrar pederneiras. À medida que o giz macio desaparece, nódulos de sílex caem na praia abaixo. Imagem de falésias de giz ao longo do mar Báltico,
O sílex como material de construção
Onde o sílex é abundante, às vezes é usado como material de construção. É muito durável e resiste às intempéries melhor do que quase qualquer outra pedra natural. É comum ver paredes, casas e edifícios maiores que são construídos parcial ou totalmente com pedra como pedra de frente no sul da Inglaterra e em muitas partes da Europa.
Parede de pederneira: Parte de uma parede de um edifício medieval em Suffolk, Reino Unido, construído com pederneiras.
Uma confusão de nomes
Flint é uma variedade microcristalina de quartzo. Os materiais desta descrição receberam uma grande variedade de nomes, incluindo chert, jaspe, ágata e calcedônia. A maioria dos geólogos usa a palavra "chert" em vez de "sílex".
Algumas pessoas acreditam que o nome "pederneira" deve ser reservado para os de cor escura que se formaram como nódulos em calcário ou giz. Alguns arqueólogos acreditam que o nome "pederneira" só deve ser usado quando o material tiver sido transformado em artefato.
O nome "pederneira" tem sido tão intimamente associado ao início de incêndios que materiais artificiais usados para produzir faíscas em isqueiros e kits de sobrevivência receberam o nome "pederneiras".
"Novaculite" é uma rocha metamórfica semelhante ao sílex. Tem uma origem sedimentar, assim como o sílex, mas a diagênese e o metamorfismo aumentaram o tamanho dos microcristais de quartzo. Ele é usado há milhares de anos na fabricação de ferramentas e armas afiadas. Alguns espécimes têm uma textura que os torna úteis como uma pedra de amolar.