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Rodocrosita: Espécime de rodocrosita da mina de Sunnyside, San Juan County, Colorado. Rodocrosita é um mineral carbonato de manganês (MnCO3) que é usado como minério de manganês e também é cortado como uma pedra preciosa. Imagem USGS.
Usamos minerais todos os dias!
Toda pessoa usa produtos feitos de minerais todos os dias. O sal que adicionamos à nossa comida é o halito mineral. Os comprimidos antiácidos são feitos a partir da calcita mineral.
São necessários muitos minerais para fazer algo tão simples quanto um lápis de madeira. O "chumbo" é feito de minerais de grafite e argila, a banda de latão é feita de cobre e zinco e a tinta que a cor contém pigmentos e cargas feitas de uma variedade de minerais. Um telefone celular é fabricado com dezenas de minerais diferentes, provenientes de minas em todo o mundo.
Os carros que dirigimos, as estradas que percorremos, os prédios em que vivemos e os fertilizantes usados para produzir nossos alimentos são todos feitos com minerais. Nos Estados Unidos, cerca de três trilhões de toneladas de commodities minerais são consumidas a cada ano para apoiar o padrão de vida de 300 milhões de cidadãos. São cerca de dez toneladas de materiais minerais consumidos por cada pessoa, todos os anos.
Itens comuns feitos de minerais: A maioria das coisas que usamos em nossa vida diária é feita de minerais ou produzida com produtos minerais. Comprimidos antiácidos são feitos de calcita, sal de mesa é halito triturado, vários minerais são usados para fazer um lápis de madeira e dezenas de minerais de muitos países diferentes são usados para fazer um telefone celular.
A indústria da construção é o maior consumidor de commodities minerais. A pedra britada é usada para fundações, base de estradas, concreto e drenagem. Areia e cascalho são usados em concreto e fundações. Argilas são usadas para fazer cimento, tijolos e azulejos. O minério de ferro é usado para fazer barras de reforço, vigas de aço, pregos e fios. Gesso é usado para fazer drywall. A pedra de dimensão é usada para revestimentos, rebaixamentos, pisos, degraus de escadas e outros trabalhos arquitetônicos. Esses são apenas alguns dos muitos usos desses produtos na construção.
Na agricultura, rocha fosfática e potássio são usadas para produzir fertilizantes. A cal é usada como tratamento de solo neutralizador de ácido. Nutrientes minerais são adicionados à alimentação animal.
A indústria química utiliza grandes quantidades de sal, cal e carbonato de sódio. Grandes quantidades de metais, argila e enchimentos / extensores minerais são usados na fabricação.
Importância das propriedades físicas
As características principais de um mineral que determinam suas propriedades físicas são sua composição e a força das ligações em sua estrutura interna ordenada. aqui estão alguns exemplos:
Galena, um sulfeto de chumbo, tem uma gravidade específica muito mais alta que a bauxita, um hidróxido de alumínio. Essa diferença é devido à sua composição. O chumbo é muito mais pesado que o alumínio.
Diamante e grafite ambos consistem em carbono puro. O diamante é o mineral natural mais difícil, e a grafite é uma das mais macias. Essa diferença ocorre devido aos tipos de ligações que conectam os átomos de carbono em suas estruturas minerais. Cada átomo de carbono no diamante é ligado a outros quatro átomos de carbono com fortes ligações covalentes. A grafite tem uma estrutura de chapa na qual átomos dentro das chapas são ligados entre si com fortes ligações covalentes, mas as ligações entre as chapas são ligações elétricas fracas. Quando a grafite é arranhada, as ligações fracas falham facilmente, tornando-a um mineral macio.
As pedras preciosas rubi e safira são variações de cor do mineral corindo. Essas diferenças de cores são causadas pela composição. Quando o corindo contém quantidades vestigiais de cromo, exibe a cor vermelha de um rubi. No entanto, quando contém quantidades vestigiais de ferro ou titânio, exibe a cor azul da safira. Se, no momento da cristalização, estiver presente titânio suficiente para formar pequenos cristais do rutilo mineral, uma safira estrela poderá se formar. Isso ocorre quando pequenos cristais de rutilo se alinham sistematicamente dentro da estrutura cristalina do corindo para obter um brilho sedoso que pode produzir uma "estrela" alinhada com o eixo cristalográfico primário (veja a foto).