Contente
- O que é a descontinuidade de Mohorovičić?
- Como o Moho foi descoberto?
- Quão profundo é o Moho?
- Alguém já viu o Moho?
O Moho: Imagem da estrutura interna da Terra pelo USGS - Descontinuidade de Mohorovicic (linha vermelha) adicionada por.
O que é a descontinuidade de Mohorovičić?
A descontinuidade de Mohorovicic, ou "Moho", é o limite entre a crosta e o manto. A linha vermelha no diagrama mostra sua localização.
Na geologia, a palavra "descontinuidade" é usada para uma superfície na qual as ondas sísmicas mudam de velocidade. Uma dessas superfícies existe a uma profundidade média de 8 quilômetros abaixo da bacia oceânica e a uma profundidade média de cerca de 32 quilômetros abaixo dos continentes. Nesta descontinuidade, as ondas sísmicas aceleram. Essa superfície é conhecida como a descontinuidade de Mohorovicic ou frequentemente chamada simplesmente de "Moho".
Como o Moho foi descoberto?
A descontinuidade de Mohorovicic foi descoberta em 1909 por Andrija Mohorovicic, uma sismologista croata. Mohorovicic percebeu que a velocidade de uma onda sísmica está relacionada à densidade do material pelo qual ela está se movendo. Ele interpretou a aceleração das ondas sísmicas observadas dentro da camada externa da Terra como uma mudança de composição dentro da Terra. A aceleração deve ser causada pela presença de um material de maior densidade em profundidade.
O material de menor densidade imediatamente abaixo da superfície é agora conhecido como "crosta terrestre". O material de maior densidade abaixo da crosta ficou conhecido como "manto da terra". Através de cálculos cuidadosos de densidade, Mohorovicic determinou que a crosta oceânica basáltica e a crosta continental granítica são subjacentes a um material que possui uma densidade semelhante a uma rocha rica em olivina, como a peridotita.
Mapa da espessura crustal: Espessura da crosta terrestre pelo USGS - como o Moho está na base da crosta, este mapa também mostra a profundidade de Moho.
Quão profundo é o Moho?
A descontinuidade de Mohorovicic marca o limite inferior da crosta terrestre. Como afirmado acima, ocorre em um média profundidade de cerca de 8 quilômetros abaixo das bacias oceânicas e 32 quilômetros abaixo de superfícies continentais. Mohorovicic foi capaz de usar sua descoberta para estudar as variações de espessura da crosta. Ele descobriu que a crosta oceânica tem uma espessura relativamente uniforme, enquanto a crosta continental é mais espessa sob cadeias de montanhas e mais fina sob planícies.
O mapa nesta página ilustra a espessura da crosta terrestre. Observe como as áreas mais espessas (vermelho e marrom escuro) estão abaixo de algumas importantes cadeias de montanhas da Terra, como os Andes (lado oeste da América do Sul), Montanhas Rochosas (oeste da América do Norte), Himalaia (norte da Índia, no centro-sul da Ásia), e Urais (tendências norte-sul entre Europa e Ásia).
Rocha do manto na superfície: Ophiolite ordoviciano no parque nacional de Gros Morne, Terra Nova, Canadá. Rocha antiga do manto exposta na superfície. (Imagem de licença de documentação gratuita GNU).
Alguém já viu o Moho?
Ninguém nunca foi fundo o suficiente na Terra para ver o Moho, e nenhum poço foi perfurado o suficiente para penetrá-lo. A perfuração de poços até essa profundidade é muito cara e muito difícil devido às condições extremas de temperatura e pressão. O poço mais profundo que foi perfurado até o momento estava localizado na Península de Kola, na União Soviética. Foi perfurado a uma profundidade de cerca de 12 quilômetros. A perfuração no Moho através da crosta oceânica também não teve êxito.
Existem alguns locais raros em que o material do manto foi trazido à superfície por forças tectônicas. Nesses locais, a rocha que costumava estar no limite da crosta / manto está presente. Uma foto de rocha de um desses locais é mostrada nesta página.