Contente
- O que é molibdenita?
- Propriedades físicas da molibdenita
- Ocorrência geológica de molibdenita
- Molibdenita como minério de rênio
- Usos de lubrificantes de molibdenita
- Usos do metal molibdênio
Molibdenita (cinza) e quartzo (branco) em um espécime coletado da mina Henderson, perto de Empire, CO. Fotografia de Scott Horvath, United States Geological Survey.
O que é molibdenita?
A molibdenita é um mineral raro composto de molibdênio e enxofre, com uma composição química de MoS2. Ocorre em rochas ígneas e metamórficas como cristais hexagonais cinzentos e massas foliadas com um brilho metálico. A molibdenita é o minério mais importante de molibdênio e geralmente contém pequenas quantidades de rênio, que geralmente são produzidas como subproduto.
Propriedades físicas da molibdenita
A molibdenita tem propriedades físicas que freqüentemente causam confusão com grafite. Ambos os minerais são de cor cinza a prata, possuem dureza muito baixa e ocorrem em cristais hexagonais ou massas foliadas. Ambos os minerais têm uma estrutura atômica em camadas com planos de extrema fraqueza. Isso lhes dá uma sensação escorregadia e os torna valiosos como um lubrificante sólido.
A molibdenita tem uma gravidade específica mais alta que a grafite (molibdenita = 4,7, grafite = 2,23). A molibdita geralmente tem uma cor cinza-azulada ligeiramente e uma risca cinza-azulada, enquanto a cor e as listras de grafite são cinza a preto. A molibdenita geralmente tem um brilho mais alto que a grafite. Observadores experientes costumam usar essas sutis diferenças de cor, raia e brilho para separar grafite de molibdenita. Uma variedade de métodos de laboratório também pode ser usada para identificar a molibdenita.
Produtores de molibdênio: Em 2017, China, Estados Unidos, Peru, México e Armênia foram os principais produtores de molibdênio. Dados dos resumos de commodities minerais de pesquisas geológicas dos Estados Unidos.
Ocorrência geológica de molibdenita
A molibdenita ocorre como cristais isolados e massas foliadas em granito, riolito ou pegmatita. A molibdenita também é encontrada em rochas que foram alteradas por contato e metamorfismo hidrotérmico. Grande parte do molibdênio produzido comercialmente ocorre como cristais disseminados em depósitos de cobre porfiriano, onde é produzido como um mineral subproduto. Quantidades menores são produzidas em minas onde o molibdenito é o produto principal.
Os minerais freqüentemente encontrados com a molibdenita incluem quartzo, pirita, calcopirita, fluorita, cassiterita, escelita e volframita.
Os países com produção significativa de molibdênio incluem: Armênia, Canadá, Chile, China, Irã, México, Mongólia, Peru, Rússia e Estados Unidos. Os Estados Unidos são um exportador líquido de molibdênio.
Molibdenita como minério de rênio
Com uma abundância média de crusta inferior a uma parte por bilhão, o rênio é um dos elementos mais raros na crosta terrestre. A maioria dos recursos de rênio conhecidos no mundo existe dentro do mineral molibdênio, substituindo átomos de molibdênio na estrutura cristalina do mineral.
O rênio possui um dos métodos mais surpreendentes e indiretos de produção de qualquer metal. "Cerca de 80% do rênio obtido através da mineração é recuperado do pó de combustão produzido durante a torrefação de concentrados de molibdenita a partir de depósitos de pórfiro em cobre".
Rhenium tem poucos usos, mas são usos muito importantes. Mais de 80% do rênio consumido em todo o mundo é usado para fabricar as pás das turbinas dos motores a jato. Essas pás devem ser feitas de superligas que possam sobreviver no estresse extremo e no ambiente de alta temperatura de um motor a jato. A maior parte do rênio restante é usada como catalisador de platina-rênio na refinação de petróleo.
Estrutura em camadas de molibdenita: Folhas de átomos de molibdênio (azul) são ensanduichadas entre folhas de átomos de enxofre (amarelo) para formar uma camada. Essas camadas são empilhadas uma sobre a outra. No entanto, as camadas estão tão mal unidas que uma leve pressão pode fazer com que deslizem entre si. Essas ligações fracas formam os planos de clivagem da molibdenita. As ligações são tão fracas que a pressão do dedo pode deslocar as camadas, e isso dá à molibdita uma sensação escorregadia.
Usos de lubrificantes de molibdenita
A molibdenita possui uma estrutura atômica em camadas na qual uma folha de átomos de molibdênio é ensanduichada entre duas folhas de enxofre. As ligações entre os átomos de molibdênio e enxofre são muito fortes.
Essas camadas S-Mo-S são empilhadas uma sobre a outra, mas as ligações entre as camadas são muito fracas. As ligações entre as camadas são tão fracas que a leve pressão pode fazer com que elas deslizem umas sobre as outras - isso explica a clivagem perfeita e frágil da molibdita. Como resultado, a molibdenita tem uma sensação escorregadia e uma qualidade de lubrificante muito semelhante à grafite.
A molibdenita finamente moída é usada como um lubrificante sólido para reduzir o atrito entre as peças metálicas deslizantes. A molibdenita moída também é usada como aditivo para alguns tipos de graxa de alto desempenho.
Usos do metal molibdênio
A molibdenita é o principal minério de molibdênio, que é um metal extremamente importante para a fabricação de ligas especiais. Pequenas quantidades de molibdênio adicionadas ao aço e outras ligas podem aumentar significativamente sua tenacidade, resistência ao calor, dureza, resistência e resistência à corrosão.
O molibdênio é um ingrediente importante na fabricação de aço inoxidável, aços-liga e uma variedade de superligas. O metal molibdênio também é usado em alguns dispositivos eletrônicos e na fabricação de elementos de aquecimento usados em fornos elétricos de alta temperatura.