Contente
- A Carolina do Norte é a próxima peça de gás natural?
- A corrida de gás de xisto não convencional dos EUA
- Poços horizontais e reservatórios fraturados
- Xisto orgânico na Carolina do Norte
- O gás é apenas uma peça do quebra-cabeça
- Será que vai acontecer na Carolina do Norte?
Mapa das Bacias de Gás Natural North Carolinas: Mapa mostrando as localizações generalizadas das bacias Triássicas da Carolina do Norte. Eles mantêm seqüências de rochas sedimentares com folhelhos orgânicos que podem ser adequados para a produção não convencional de gás natural (após Reid & Milici, 2008). Mapa base por e MapResources.
A Carolina do Norte é a próxima peça de gás natural?
Embora a Carolina do Norte não possua produção atual de petróleo ou gás natural, os métodos de perfuração desenvolvidos em outros estados podem ser usados para explorar reservatórios de gás natural sob vários municípios da Carolina do Norte.
A corrida de gás de xisto não convencional dos EUA
Novos métodos de produção de gás natural estão transformando unidades de rochas anteriormente improdutivas nos Estados Unidos em alguns dos maiores reservatórios de gás natural da América do Norte. O Barnett Shale do Texas, o Marcellus Shale do nordeste e o Haynesville Shale da Louisiana passaram de unidades de rochas relativamente improdutivas a reservatórios que hospedavam poços capazes de produzir vários milhões de pés cúbicos de gás por dia.
As empresas de gás natural estão pagando aos proprietários de terras acima desses reservatórios milhares de dólares por acre por direitos temporários de perfuração. Se o gás for produzido a partir de suas propriedades, eles também receberão pagamentos de royalties - que podem ser milhares de dólares por ano por acre, enquanto o poço for produtivo.
Essas peças de gás bem-sucedidas têm algumas coisas em comum: elas são desenvolvidas em folhelhos orgânicos profundamente enterrados, de baixa permeabilidade que antes eram produtores marginais ou improdutivos. Hoje, esses folhelhos estão produzindo quantidades abundantes de gás natural por meio de perfuração horizontal e fraturamento hidráulico.
Poço de gás horizontal: Diagrama generalizado que ilustra um poço horizontal com uma zona de hidrofratura.
Poços horizontais e reservatórios fraturados
Os poços normais são perfurados verticalmente na unidade de rocha do reservatório. Se o reservatório tiver 100 pés de espessura, o poço terá uma "zona de pagamento" de 100 pés. No entanto, se o poço for perfurado diretamente para baixo, girado horizontalmente dentro da unidade de rocha e perfurado vários milhares de pés na horizontal, o poço terá uma zona de pagamento de vários milhares de pés (veja o diagrama). Em outras partes dos Estados Unidos, esse método de perfuração está transformando unidades de rocha de baixo rendimento em reservatórios atraentes.
Uma técnica de aprimoramento de poço conhecida como fraturamento hidráulico também está sendo usada em outros estados. Aumenta a permeabilidade da rocha do reservatório. Depois que um poço horizontal é perfurado, a água é bombeada para baixo para produzir uma pressão muito alta dentro da unidade de rocha do reservatório. Essa alta pressão pode fraturar a rocha, produzindo uma rede de fraturas para drenar o gás natural de um grande volume de rocha e permitir que ela penetre no poço.
Xisto orgânico na Carolina do Norte
As unidades de rocha na bacia do rio Dan e na bacia profunda do centro da Carolina do Norte são potenciais candidatos aos métodos de perfuração usados em outros estados (veja o mapa de localização à direita). Cada uma dessas bacias contém uma sequência de rochas sedimentares com vários milhares de metros de espessura. Os potenciais reservatórios de gás natural nessas bacias são folhelhos orgânicos cinza e preto que, acredita-se, representam sedimentos antigos de lagos, depositados há mais de 200 milhões de anos. A Formação Cumnock da Bacia do Rio Profundo e a Formação de Ramo de Vaca da Bacia do Rio Dan contêm xistos ricos em orgânicos que podem produzir quantidades comerciais de gás natural.
O gás é apenas uma peça do quebra-cabeça
Se essas unidades de rocha puderem produzir quantidades abundantes de gás, serão necessárias mais duas coisas para torná-las comerciais: 1) clientes próximos que estão prontos para comprar um fluxo constante de gás; e 2) um sistema de gasoduto que coletará o gás dos poços e o transportará para os consumidores.
Embora as empresas de gás natural normalmente sejam as que perfuram poços, as universidades, os governos locais e as empresas consumidoras de gás às vezes perfuram poços em suas próprias propriedades, consomem o gás no local ou o usam para gerar eletricidade. Eles gastam alguns milhões de dólares no poço e têm um fluxo constante de gás que dura anos.
Será que vai acontecer na Carolina do Norte?
Os novos métodos de perfuração podem tornar a Carolina do Norte a mais nova área produtora de gás nos Estados Unidos. O Serviço Geológico dos Estados Unidos e o Serviço Geológico da Carolina do Norte fizeram uma pesquisa preliminar que torna esses folhelhos promissores (consulte o quadro "Fontes de informação"). Agora cabe às empresas de gás e empresários da Carolina do Norte investigar.